El Ministro de Turismo de Panamá RUBEN BLADES regresará a la música

Ha sido el propio cantante panameño el que ha anunciado que tras concluir su mandato como Ministro de Turismo de Panamá volverá a la música y lo hará con dos nuevos trabajos discográficos que ya están en pleno proceso de grabación.

El sueño para todos los salseros amantes de la música de Rubén Blades está a punto de hacerse realidad. El próximo año el actual Ministro de Turismo de Panamá volverá a dedicarse por entero a la actividad musical. El cantautor, de 59 años de edad, ha declaro a AFP que su vuelta a los escenarios será todo un proceso de “readaptación” pero que regresa con más experiencia y más madurez.

Blades se alejó de la música en el 2004 cuando fue designado Ministro en su país natal, sin embargo, siempre sacó algo de tiempo para hacer algunos pinitos y colaboraciones con otros grandes del género o para dedicarse a producir su show televisivo en Internet “SDRB”. El Show de Rubén Blades se convirtió, precisamente, en el vínculo más cercano con su música y con sus miles de seguidores a través de la web: http://rubenblades.com/

El autor de “Pedro Navaja” retomará la producción del álbum “Cantares del Subdesarrollo”, del cual ya hizo una versión premilitar. El disco incluirá canciones con temáticas latinoamericanistas como la que le cedió el dúo de música urbana Calle 13. Blades también declaró que ha vuelto a grabar temas que produjo hace más de 30 años con la Fania All Stars y que concluirá el álbum que ha grabado a dúo con el cantante puertorriqueño Cheo Feliciano.
Para todo esto habrán de pasar 14 meses hasta que se cumpla el período de mandato como Ministro de Turismo. Al respecto el músico declaró que su principal preocupación en la actualidad es terminar de modernizar ese ministerio y dejar bien encaminada la campaña publicitaria internacional para promover el turismo extranjero en su país.

CHEO FELICIANO celebra 50 Años de Vida Artística y ahora es cuando....

Cheo Feliciano no piensa en el retiro, El boricua celebra 50 años de vida artística Uno de los cantantes míticos de la Fania All Stars, Cheo Feliciano, se presentó con éxito en los pasados carnavales de Panamá y continuará deleitando a sus seguidores los próximos meses en Colombia y Venezuela como parte de la gira con la que quiere celebrar su medio siglo de vida artística. A sus 72 años de edad, el cantante de temas como El Ratón ,Anacaona, Salsaludando y Pa´que afinquen ha declarado que mientras tenga salud seguirá cantando en los escenarios. Entre sus proyectos futuros está la grabación de un álbum con Rubén Blades, que está a punto de salir al mercado. Cheo Feliciano es uno de los personajes más importante del boom salsero de los años 70, nació en Puerto Rico pero forjó su carrera artística en Nueva York donde pudo estar en las filas en orquestas de maestros de la talla de Tito Rodríguez y Eddie Palmieri.

ENTREVISTA EXCLUSIVA DESDE ESPAÑA CON WILLIE COLON

Tenemos con nosotros un gran artista, un creador del sonido latino y además un gran luchador por los derechos civiles de todos los latinoamericanos. Es un honor que esté con nosotros Willie Colón.
Gracias Nelson. Para mí es un placer estar aquí en España y hacer contacto con toda esta comunidad latina. Ha sido muy bonito. Hemos tenido una gira bien interesante y ha sido una sorpresa bien agradable encontrarme con lo que me he encontrado aquí.
En sus inicios, desde su primer disco con Héctor Lavoe en el año 67, usted ya reivindicaba una manera de darle protagonismo a la comunidad latina diferente de la que ciertos sectores en Estados Unidos querían vincular a los latinos como con la delincuencia, por ejemplo. No sé que pasa, pero la historia, ¿cómo es que se va repitiendo?
Bueno, todo lo viejo es nuevo. Es un ciclo. Me he dado cuenta en esta visita que hay cosas que están pasando que me recuerdan a lo que pasó en EEUU. Ya con la inmigración, la comunidad latinoamericana se va dejando sus marcas aquí y van a comenzar las repercusiones de esa presencia.
¿El camino es parecido entonces?
Sí, es muy parecido, es exactamente el mismo, sólo que hay una diferencia, que aquí se habla español y allá se hablaba inglés, allá estábamos marginados pero el que ellos no entendieran nuestro idioma era un arma que podíamos usar para hablar de ellos sin que se enteraran de lo que decíamos. Aquí no tienen esa ventaja.
Es muy interesante lo que está pasando acá. Nosotros tendemos a pensar que vamos a ser bien recibidos por el idioma, con los brazos abiertos, pero siempre hay cierto racismo y clasismo, la xenofobia…y en verdad ustedes (los latinos) van a tener que bregar con eso, van a tener que luchar contra ese problema.
En este momento usted es asesor del Alcalde de Nueva York para asuntos latinos y de turismo ¿Cómo es la situación allá?
Ya Nueva York está integrado, estamos trabajando en otra dirección como la de crear más contenidos y atender a esa comunidad que ya ha madurado porque ya está votando, está pagando impuestos y ya encajó en la sociedad. Acá aún están en pañales y van a tener muchos problemas.
A usted le consideran el creador de la salsa urbana, ¿podría decirse que su trabajo con Héctor Lavoe fue el inicio de la fusión en la que se unió la melodía tradicional puertorriqueña y el sonido urbano?
La salsa no es un ritmo, es un concepto. Es parte de la música cubana, de la música colombiana, es como una reconciliación, una cosa que toda América latina tiene en común. La salsa ya no es una cosa sólo puertorriqueña, yo diría que comenzó en Nueva York. Ahorita la salsa no sólo se está bailando en Colombia, la están componiendo, la están tocando, la están bailando en muchos sitos… es una música más de nuestra comunidad que ha sido como una plataforma, una voz y casi una bandera Panamericana.
¿No echa de menos el desarrollo de la salsa de esos años 70, 80, de la salsa de la calle, la salsa del barrio, la salsa que se hacía eco de lo que sentían los latinos? ¿No echa de menos esa época de la salsa comprometida?
Sí, esa fue una época muy importante. Yo creo que lo que cambio eso fueron las disqueras internacionales que se metieron a producir música y compraron todos los sellos independientes y homogeneizaron. Eso hizo mucho daño.
Usted es el protagonista de los dos dúos más enriquecedores y más importantes de la salsa, primero con Héctor Lavoe y luego con Rubén Blades, pero además en dos tesituras completamente diferentes ¿Cómo aprecia esos trabajos a la luz de los años?
Yo creo que lo del trabajo con Héctor Lavoe fueron mis principios. Héctor Lavoe fue mi escuela, yo aprendí mucho con él. Cuando empecé con Rubén yo ya estaba formado, Rubén me necesitaba a mí. Con Héctor fue una cosa mutua porque los dos estábamos aprendiendo uno del otro. Juntos fuimos explorando toda América Latina, componiendo y descubriendo nuestras raíces. Ya lo de Rubén fue otra etapa, fue una cosa más premeditada.
¿Es cierto que al principio Fania puso ciertos problemas al trabajo de su dúo con Rubén Blades?
Yo no quise trabajar con Rubén al principio, no permanentemente. Jerry Masucci de Fania fue el que me convenció, me hizo una oferta que no podía rechazar, pero desde los principios Rubén y yo teníamos unas diferencias muy grandes. Había unas confluencias en ciertos pensamientos pero nuestras maneras de hacer y nuestras raíces eran muy distintas. Fue un binomio, una colaboración muy difícil.
Se ha especulado mucho sobre ese tema pero es innegable que el resultado del trabajo fue fantástico.
Sí, el trabajo fue fantástico. Rubén es un tipo muy talentoso y un tipo brillante musicalmente, y si no me lo cree se lo puede preguntar, él te lo dice…pero hay ciertas cosas que hay que recordar, tú sabes, los mortales, la gente mortal le molesta mucho, de verdad yo creo que los trabajos que hicimos juntos fueron más grandes que todos los trabajos siguientes que hicimos, y en verdad yo sigo respetando esos trabajos por la calidad que tuvieron a pesar de los problemas que él y yo hemos tenido, los chavos (dinero) que él me debe.
Willie Colón con Héctor Lavoe en sus comienzos.
En la actualidad junto a otro grande, Johnny Pacheco.

¡Ah! ¿Le debe dinero?
Sí, vamos a ir a la Corte. Rubén es un tipo muy económico y ese fue uno de los problemas que me hizo difícil trabajar con él.
De cualquier manera, después del trabajo con Rubén que fue un trabajo fantástico, el trabajo con Ismael Miranda fue impresionante y tengo que preguntarle por su trabajo con mi paisana Celia Cruz.
Trabajar con Celia para mí fue un logro grandísimo. Cuando ella accedió a hacer un LP conmigo, en verdad yo no lo podía creer y cuando fuimos a grabar en el estudio yo estaba bien nervioso, pero ella rápidamente me calmó y era tan profesional como cantante y en el estudio era muy abierta a sugerencias, preguntaba, en fin, que era una persona muy fácil de producir, de trabajar con ella. Yo creo que su profesionalidad era el secreto de que ella durara tanto. Era muy flexible en su pensamiento y muy generosa con su talento.
¿Tenemos nuevo CD de Willie Colón?
Estamos terminando ahora, mezclando mi último CD. Yo creo que va a ser por primera vez el primer disco que se va lanzar digitalmente antes que físicamente. Y eso va a ser a finales de marzo o principios de abril. Así que vayan buscando williecolon.com porque por un día en abril lo vamos a ofrecer para que se lo puedan bajar gratis, pero un día solamente.
Por último, hay una cosa que yo solicito a todas las estrellas que entrevisto en este programa, pero en el caso suyo, con más criterio que nunca por su labor a favor de la comunidad latinoamericana ¿Qué le diría a todos los latinos que están aquí en España y que pueden escuchar alguna cosa que les pueda hacer sentir mal o arrinconados?
Bueno, el primer consejo que yo les puedo dar a todos los latinos allá afuera es que paguen sus deudas. Que no le cojan dinero prestado a otro y no se lo paguen y segundo, es bien importante que nosotros acá afuera, en Europa, en Estados Unidos, somos otra cosa, somos latinoamericanos. Tenemos que unirnos y olvidarnos de ese machismo nacionalista que tenemos, porque a ellos no les importa, no saben, no quieren saber ni les importa de dónde somos. Lo que debemos hacer nosotros los latinoamericanos es unirnos todos, esa es una fuerza bien grande que tenemos. En EEUU nosotros somos la minoría más grande de cualquier otra minoría, si podemos buscar una meta mutua y tener la madurez de unirnos.
Colón y Lavoe, la pareja más trascendental del la Salsa.
Willie Colón junto a la Guarachera de América, Celia Cruz.

ANDY GONZALEZ opina sobre trayectoria de Manny Oquendo

EL BAJISTA ANDY GONZALEZ RECONOCE AL PERCUSIONISTA COMO UN MAESTRO

Si alguien sabe de la aportación de Manny Oquendo a la música afroantillana, es el bajista Andy González, quien ha sido su mano derecha desde que fundaron el Conjunto Libre en 1974.
González lo acompañará en las presentaciones que el Conjunto Libre hará en Puerto Rico la próxima semana, incluyendo su participación en el Día Nacional de la Salsa, donde Oquendo será homenajeado por su trayectoria artística.
“Yo tocaba con Eddie Palmieri, y Manny, que ya era un veterano, entró en la banda y nos hicimos amigos. Se dio cuenta de que yo era un músico serio, que tenía experiencia y que me gustaba estudiar y coleccionar música”, recordó González en entrevista con Prensa Asociada.
“Él fue como un maestro sin él saberlo. Cuando él tocaba con La Perfecta, yo siempre notaba la autoridad con que tocaba los timbales y el bongó. Desde los 15 años yo iba a los bailes a verlo tocar”, dijo el bajista.
En 1974 Oquendo y González se dieron cuenta de que tenían otras inquietudes y decidieron dejar a Palmieri y fundar un nuevo grupo. “Manny fue el que sugirió el nombre de Libre”.
González es hermano del también músico Jerry González, con quien fundó el Fort Apache Band. Además, ha tocado con los mejores músicos latinos contemporáneos como Tito Puente, Ray Barretto, Chico O’Farrill, el Grupo Folklórico Experimental, Hilton Ruiz, Daniel Ponce y Palmieri, entre muchos otros.
Hoy, luego de 33 años de trabajo musical ininterrumpido del Conjunto Libre, González asegura que aún le encanta ver el desempeño musical de Oquendo, quien ya tiene 77 años de edad.
“(Manny) siempre está inventando. La inspiración del grupo es él. Inventa coros en el momento... hace unos solos increíbles... (Johnny) Pacheco me preguntó hace poco por Manny porque tocó con la charanga original de Pacheco. Manny siempre tiene un espíritu fuerte para tocar”, expresó.
El Conjunto Libre regresa a Puerto Rico para ser la atracción principal —el 29 de marzo— en el baile denominado “La perfecta combinación” en el que estarán acompañados por la Orquesta Mulenze, El Comborican y Julito Alvarado y su orquesta Del Sur al Norte. El baile se realizará en el Winner’s Convention Center del Hipódromo Camarero.
Al día siguiente, formarán parte del Día Nacional de la Salsa, donde Oquendo será homenajeado junto al pianista Larry Harlow y al distribuidor de discos Rafael Viera. Allí compartirá tarima con El Gran Combo, la Sonora Ponceña, la orquesta de Larry Harlow con Ismael Miranda y Junior González y la orquesta de Willie Colón, entre otras.
“Creo que nos hemos mantenido vigentes porque nuestra intención es preservar la música bailable. Amamos la música bailable. Tocamos para el bailador y hemos hecho cosas bien interesantes porque nunca nos limitamos a un sólo genero”, manifestó el bajista.
De ese conjunto han salido músicos y cantantes que se han convertido luego en líderes y/o solistas como Hermán Olivera, Tony Torres “Pupi Cantor”, Héctor “Tempo” Alomar y Frankie.

ROBERTO ROHENA en sus 40 años

Ser Salsero tiene sus privilegios

En grande los 40 años de
Roberto Roena en la salsa

San Juan, Puerto Rico- El próximo viernes 16 de mayo del 2008 a las 8:00 p.m. en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón se presentaró el espectáculo musical Roberto Roena y su Apollo Sound 40 Aniversario en el que se conmemorará las cuatro décadas de autentico sabor en la salsa de Roberto Roena, legendario y aclamado percusionista puertorriqueño, genio y figura central de la era dorada de la música popular, quien estará acompañado por su orquesta Apollo Sound y sus cantantes originales: Piro Mantilla, Sammy González, Tito Cruz, Papo Sánchez, Carlos Santos, Tempo Alomar, entre otors y como estrellas invitadas Luisito Carrión y el maestro Elias Lopés.
Roberto Roena y su Apollo Sound fue una de las orquestas más destacadas de los años 70. Recorrieron el mundo entero, incluyendo festivales en Africa, Japón, etc. Con su estilo único, Roberto Roena y su Apollo Sound fue pionera en representar al Gobierno de Puerto Rico en una Convención de Turismo Internacional, Con su estilo único y la primera orquesta de salsa en interpretar el Himno Nacional, en el Caesar’s Palace de Las Vegas.
Durante la década de los 80, Roberto Roena y su Apollo Sound y la Fania All Stars se presentaron con gran éxito en innumerables ocasiones en el Madison Square Garden de Nueva York. Grandes y reconocidos talentos han sido parte de su orquesta: Rubén Blades, Piro Mantilla, Tino “Guy” Santiago, Frankie Calderón, Tito Cruz, Sammy González, Papo Sánchez, Carlos Santos, Adalberto Santiago, Tito Allen, Tempo Alomar y Miguel De León. El reconocido Elías Lopés fue el primer director musical.

Falleció en Miami ISRAEL "CACHAO" LÓPEZ

Los familiares, amigos y representantes del contrabajista y compositor cubano Israel "Cachao" López, quien falleció el sábado a los 89 años, quieren recordarlo sonriente y el lunes pidieron a la comunidad cubana y a la población de Miami que acudan a su funeral para despedirlo "con alegría", no con lágrimas. Entre las figuras del ambiente artístico, el actor y director cubano-estadounidense Andy García asistirá al funeral y acompañará a los familiares del músico, dijeron los organizadores de la ceremonia en una rueda de prensa. Cachao, acreditado pionero del mambo, enfermó días atrás y falleció en un hospital de esta ciudad aledaña a Miami rodeado de sus familiares.

MANNY OQUENDO homenaje en sus 77 años

Agradecido Manny Oquendo con homenaje en Puerto Rico
- "Creo que después de esta presentación, yo me muero". Así reaccionó el percusionista puertorriqueño Manny Oquendo sobre su presentación en el Día Nacional de la Salsa, que se llevará a cabo el 30 de marzo.Oquendo, de 77 años, será uno de los homenajeados en el tradicional concierto anual que cumple 25 años en 2008 y que se celebrará en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, pero también será el protagonista del baile "La perfecta combinación" el 29 de marzo.Oquendo es el fundador y director del Conjunto Libre, una de las orquestas de música afroantillana de mayor renombre mundial."Yo llevo 60 años tocando y he viajado todo el mundo, pero esto es lo máximo. Es un honor para mí y para mi familia. Es un reconocimiento muy especial que nunca olvidaré", expresó el veterano músico en entrevista con la AP.El Día Nacional de la Salsa, producido anualmente por la estación de radio WZNT (Z-93), reconocerá los 60 años de trayectoria musical de Oquendo, quien se inició como músico en 1947 y ha compartido tarima con los mejores exponentes de la música latina como Tito Puente, Benny Moré, Chano Pozo, Tito Rodríguez, José Curbelo y Eddie Palmieri, entre muchos otros."Yo empecé en el '47 y he tocado con todo el mundo. Nunca me han botado de ninguna orquesta. Cuando no me gustaba algo, yo me iba. Tuve mucha suerte porque toqué con los mejores, pero también hay que tener talento. Uno tiene que tocar bien, si no, no te usan", comentó el músico, residente en Nueva York.La historia musical de Oquendo fue resaltada por el bajista Andy González, quien lo conoció a principios de la década de 1970, cuando ambos pertenecían a la orquesta de Palmieri."Cuando Chano Pozo vino por primera vez a Nueva York, Manny tocó con él. Manny estuvo allí cuando Puente hizo su orquesta. El tiene una historia tan fuerte e interesante... cualquier grupo en el que tocaba Manny, se mejoraba", afirmó González a la AP.Oquendo fundó Libre junto a González en 1974.Aunque nació en Nueva York, la familia de Oquendo es natural de Ponce. Por eso, desde pequeño, lo que se escuchaba en su casa era la música popular que estaba de moda en la isla en esa época."Siempre he escuchado toda la música de Puerto Rico. Toco lo que le llaman salsa, pero desde joven yo iba a Ponce a escuchar a Ruth Fernández, Daniel Santos, Joe Valle, Felipe Rodríguez y todos los demás intérpretes boricuas. La música puertorriqueña tiene su trasfondo, las raíces de la música actual está en la de Canario (Manuel Jiménez) y la de toda esa gente", recordó.Todas esas influencias marcaron el estilo de Oquendo y cuando fundó su agrupación, tuvo la intención de experimentar con diferentes ritmos afroantillanos para no limitarse a un sólo género."Nosotros queríamos tocar con trombones y libremente, o sea, sin las rutinas que tenían otras orquestas, de introducción, coros, mambos, solos, etc. Empezamos básicamente con un repertorio cubano pero hemos grabado otros géneros, especialmente boricuas, como plenas, bombas y danzas, pero también hemos grabado piezas de jazz latino", sostuvo el músico.Dijo que con el paso del tiempo tuvo que variar el nombre del grupo y llamarlo "Manny Oquendo y Libre" porque comenzaron a surgir otros grupos con la palabra "libre" en sus nombres. Dio como ejemplo a Plena Libre y Tiempo Libre, entre otros.La primera presentación de "Libre" en este nuevo viaje a Puerto Rico será el 29 de marzo en el Winner's Convention Center, ubicado en el Hipódromo Camarero de Canóvanas. Allí será el plato principal del baile "La perfecta combinación" que también tendrá la presentación de la Orquesta Mulenze, El Comborican y Julito Alvarado y su orquesta Del Sur al Norte.Al día siguiente estará en el Día Nacional de la Salsa, donde compartirá tarima con El Gran Combo, la Sonora Ponceña, la orquesta de Larry Harlow con Ismael Miranda y Junior González y la orquesta de Willie Colón, entre otras."Voy a tocar hasta que me muera", aseguró el percusionista.